「ある限界集落の記録昭和二十年代の奥山に生きて」新見市上熊谷指野へ: 自転車と山の日々

「ある限界集落の記録昭和二十年代の奥山に生きて」新見市上熊谷指野へ ― 2023/12/09

　自転車でルーラルなエリアを旅するのが好きです。人の手が加わって先人の労働の集積で形成された景観に感じ入ります。

　そこにどんな人が住んでいて、何をして暮らしているのか、かつてどんな暮らしだったのかを知りたくて、関係する本を購入することもしばしばあります。

　そんな日々を過ごす中で、朝日新聞の1面書籍広告に小谷裕幸「ある限界集落の記録　昭和二十年代の奥山に生きて」富山房インターナショナル2023 を見つけ、早速買い求めました。

　帯のコピーには「消えゆくふるさとへの思い　岡山県中国山地、山あいの小さな集落ーー戦中・戦後、家族が辿った人生と、高度経済成長期以前の生活を、ドイツ文学者が鎮魂の書として綴った貴重な記録」とあります。

　農山漁村をフィールドにした生活歳時記的なエッセーや聞き書き、ルポルタージュや民俗学的記録や論考はこれまでも様々な形で刊行されていますが、リアルにそこで暮らしていた方が学業や就職で巣立った後に、育った集落や人々について他者にわかりやすい形で、主体的具体的に記した本というのに、これまで私は出会ったことがありませんでした。

　筆者は鹿児島大学教授を勤め、ドイツ文学が専門。専門外のテーマだからか、学術書や大学のテキストのようにはなっておらず、自由な立場で伸び伸びと自分の育った集落や人々について書かれています。かといって自分史のようになってしまってはおらず、テーマを外れることなく抑制の効いた構成だと思いました。

　そんな感想をもち、これはぜひ、書かれたフィールドを訪問したいと思い、現地へと向かいました。岡山県新見市（にいみし）上熊谷（かみくまだに）指野（さすの）へ。

＊走行日：2023年12月6日（水）

＊自転車：グランボア55号ランドナー

＊行程：京都自宅6:10＝（名神ー中国道）＝大佐スマートIC＝9:35JR姫新線岩山駅（車デポ）9:50〜11:00指野〜11:40草野〜12:30平吹〜12:45東山〜13:00本誓寺入口〜13:22養鶏場〜13:37大下〜13:55東前寺14:10〜14:45小坂部ダム〜15:25新見市役所横〜16:00岩山駅＝（中国道）＝17:15津山・あけぼの旅館（泊）

＊走行距離：52km

＊宿泊：あけぼの旅館（津山市）

写真：JR姫新線岩山駅。1929年に建築され当時の姿を多く残しているとのこと

写真：岩山駅改札

写真：岩山駅プラットホーム

写真：岩山の駅前通り　ガソリンスタンド

写真：岩山の駅前通り

写真：指野へと向かう道

写真：土壁で窓の大きな蔵があった

岩山駅前で出会った方に、この本のことを話したところ、筆者の同級生の人をよく知っていて「（その人に）電話してあげようか」とおっしゃってくださったが、「お忙しいでしょうし、そこまでは、ありがとうございます」と返答したが、指野への坂道を走っていたところ自動車が止まり（先ほどの方から電話があった）、「自転車ではこの先の坂道はとても登れないだろうから車に乗せてあげる」とその同級生の方。

筆者について、「とても苦労して新見高校から大阪大学に進学し、ドイツ留学もしたが、いまでも帰省したときにはウチに必ず立ち寄ってくれる」と。

何度も車に乗るようにすすめられたが「自転車に乗るのが好きで、坂道も大丈夫ですから」と言って固辞した。