自転車と山の日々

こんにちは。
ナニワ銀輪堂さんのブログを見て「WINDCOGを購入された方がいたのか」と興味を惹かれていましたが、こちらの記事でそれが山と自転車さんであると知り個人的に大変驚きました。

というのはWINDCOGのコンセプトに個人的に非常に感銘し、いつか購入してみたいと思った自転車であったからです。
しかし私事ですが、自分は昨年ブロンプトンを購入してしまったのです。時系列としてはWINDCOGの存在を知ったのはその後でした。
値段的にそうポンポン増車出来るようなものではなくWINDCOGは一旦いつかは乗ってみたい自転車の枠になっています。

　ただもうひとつ言うと、ブロンプトンに対しては購入を後悔しているどころか自分の中での自転車観が一変するほどの感動を受けました。
現在では日常の足としてほとんど毎日のように乗っています。
これほど走行性能と折り畳みの容易さ、積載能力を並行して実現している自転車は他にないと思います。その設計の緻密さには驚嘆します。

もうひとつその設計に関心したのはフレームがスチール製であること、BBやヘッドパーツなどはランドナー等と同じ一般的な規格であることを始めとして「長く乗る」ということを前提にしていることです。
他社の折り畳み自転車を見ると、10万円前後やそれ以上する名の通ったメーカーのものでもフレームはアルミ製、数年乗ると折り畳みヒンジにガタが生じてくるような設計のものが多く、10年はとても乗れないような「使い捨て」のような設計のものがほとんどです。
この点を考えるとまさにブロンプトンは唯一無二であり、この分野で不動の地位を築いていることも納得です。

ブロンプトンではゆっくり走っている人が多い印象があると記事内で書かれていましたが、この自転車はのんびりしたケイデンスでゆっくり走るのが気持ち良い特性の自転車だと感じますので、乗っている自分の感覚からするとこれは納得できるものがあります。自分の場合具体的に言うと時速20km前後ですね。
ただし標準のギアは重めなので踏み込めばそれなりに速度は出ます。足のある人なら平地を30km巡航するのもさほど難しくないと思います。

一方で長距離は向いてないですね。自分はランドナーなら1日100km前後は走れる程度の脚力ですが、その自分がブロンプトンに乗って平坦を50kmくらい走るとどっと疲れてきてもうお腹いっぱいの気分になります。
ブルベなどを走れる強靭な体力の持ち主などを除けば、設計上の想定としても連続の走行距離は50km程度がマックスと見ているのではないかと思います。

ブロンプトンは荷物の積載能力も優れているためツーリングやキャンプも可能なのは間違いないですが、ロングライドを快適にこなせる設計では明らかにないためランドナーなどと比べてツーリングが快適だとは全く思いません。
もし自分が数泊の自転車ツーリングに出かけるとしたら間違いなくランドナーの方を使用すると思います。

しかし折り畳み性能は驚愕という他なく、慣れると10秒で小さめのスーツケースくらいの大きさになります。輪行袋に詰める時間を含めても30秒程度です。
一般的な自転車を輪行する感覚とは全く別次元であり、輪行という行為を全く別の尺度で考え直す必要があります。
そのためブロンプトンの性能を評価するのだとしたら走行性能だけではなくこの点も勘案しなければならないなと感じました。
長い距離やしんどい峠などは自走で頑張るくらいなら、デポや輪行で道程をショートカットすれば良いという考え方です。


　長々と語ってしまって大変失礼いたしました。
ランドナーとブロンプトンの両方に乗っている者として、どちらも非常に素晴らしい自転車であること。性能の方向性が全く違う故にお互いの用途を食い合うことなく上手く棲み分けできていること、一方でもしブロンプトンを購入する前にWINDCOGという自転車を知っていたらもしかしたらこっちを購入していたかもしれないということ。
諸々から浅からぬ縁を感じてしまい、ブロンプトンも大変優れた自転車であるということをお伝えしたくなりコメントさせて頂きました。

コメント、ありがとうございます。
なるほど、ブロンプトンの魅力がよく判りました。
普通の人は50kmも自転車で行こうとは思わないでしょうから、ニーズに合っているのですね。
それにしてもブロンプトンの値段がものすごく上がっていて驚きましたが、鉄のベーシックなもので永く乗れるのなら良いですね。
チタンは、私はパナソニックのレーサーもあり、それはそれで気に入っていますが、ブロンプトンのチタン、さすがにあの値段では欲しいと思わない次第です。自転車全体が（特に外国のメジャーなメーカー）著しく高価になっているので、ビジネス的にはそうなのかもしれません。