自転車と山の日々

「キャットアイ」という大阪の会社がある。自転車乗りなら、サイクルコンピューター（スピードメーター）やリフレクター、ライトを製造している会社として知っている人も多いと思う。道路の反射板とかそっちのほうが会社としてはメインの業務かもしれないが。

ネコの多頭飼いみたいに、多数の自転車と一緒に暮らしている私は、メーターとライトはキャットアイ製品に統一するようにしている。キャットアイの場合、ブラケットがほぼ統一されているので、使い回すのに便利だからだ。

それに、長く自転車生活を続けていると、キャットアイ製品の品質が高いのではないかと、自然に思えてきて、あえて他社製品を買う必然性を感じられなくなるからである。別に、比較テストをしたり、意識しているわけではないが。

そんな感じで過ごしている日々、本日、屋根裏収納庫に置いたままにしている妻のランドナーを掃除してみようと思い立った。

彼女は結婚して数年は自転車に乗っていたが、出産前から遠ざかり、その後はランニングやマラニック、ロゲイニングを楽しんでいるので、四半世紀以上、輪行袋に入れたままの状態になっている。

我が家の屋根裏収納庫というのは、夏は推定、摂氏60度以上になるであろうし、物質の保存には過酷な空間である。

中に入っていた自転車はどうなっていたのか！？

タイヤ、これはユッチンソン（仏）。今はハッチンソンと言っているようですが、は無残に風化してボロボロ。

輪行袋の中には、当時は、何でもない部品だった、アラヤ20Aリムとか、ウイナープロのボスフリー（13-24、6速）、ゼファールソリブロックのフレームポンプ、サンプレックスのリアディレイラー、ストロングライト99のクランク＆チェーンホイール、セディスポのチェーン、など、いまではちょっとしたお宝を発掘した気分。それらの品は外見上、特に劣化もなく、気分が高揚した。

で、ハンドルを見ると、まったく記憶してなかったが、キャットアイのライトが付いていた。きっと電池の液漏れでボロボロだろう、と思いながら、念のためスイッチを入れたら点灯した。

これにはほんと、びっくり！
過酷な夏を何度もくぐり抜け、まったく放たらかしにされて自然放電とか諸々あるだろうに、四半世紀以上のブランクを経ても点灯するなんて。

ちなみに電池はSONYのアルカリ単２×２。電池の使用期限をみると92-02　とあったので、1992年02月であろう。期限を過ぎて24年。恐るべし、当時の日本製品。いや－、久々に驚愕しました。

写真：これが、キャットアイの恐るべき耐久力をもつライト